Een uniek hoogleraar in Brabant
Professor Peter Nissen, een invloedrijke figuur in de Brabantse cultuurgeschiedenis, is op 68-jarige leeftijd overleden. Hij was de eerste die de titel van bijzonder hoogleraar Cultuur in Brabant mocht dragen. In zijn rol leverde hij een belangrijke bijdrage aan het vormgeven van een eigen Brabantse identiteit.
Peter Nissen was bijna vijf jaar lang verbonden aan de universiteit van Tilburg. Hij richtte zich op diverse thema’s, variërend van schuttersgilden en kermissen tot carnaval en heemkunde. Zijn passie voor de rooms-katholieke kerk was een constante factor in zijn carrière, hoewel zijn relatie met de kerk soms complex was.
Bijzondere leerstoel en invloed
De bijzondere leerstoel die Nissen bekleedde, werd in 1993 ingesteld door de provincie Noord-Brabant en de universiteit van Tilburg, destijds nog bekend als de Katholieke Universiteit Brabant. De leerstoel was gericht op het onderzoeken van de Brabantse cultuur, met aandacht voor cultureel erfgoed, geschiedenis en volkscultuur.
- Nissen was actief in het uitdragen van kennis door cursussen voor heemkundigen en museummedewerkers.
- Hij begeleidde promoties en bracht heemkundigen in contact met de wetenschap.
Een leven in de wetenschap
Peter Nissen werd in 1957 geboren in Swalmen, Limburg. Hij had een kritische kijk op de rooms-katholieke kerk, ondanks zijn jonge jaren aan het grootseminarie Rolduc. Uiteindelijk koos hij voor een wetenschappelijke carrière in plaats van een religieus leven. Zijn werk als kerkhistoricus en bijzonder hoogleraar heeft blijvende invloed gehad op de studie van religie en cultuur in Brabant.
Tijdens zijn hoogleraarschap werd in 1996 het 200-jarig bestaan van Noord-Brabant als zelfstandige provincie gevierd, een moment dat als het begin van een eigen identiteit wordt beschouwd.
Vervolg op het werk van Nissen
Na het vertrek van Nissen in 1999 nam professor Arnoud-Jan Bijsterveld de leerstoel over. Hij reageerde met verdriet op het overlijden van zijn voorganger. “Op weg naar mijn afscheidsrede kreeg hij zijn eerste beroerte; de tweede was fataal. Ik blijf met ere zijn Tilburgse toga dragen,” schreef Bijsterveld op X.
De leerstoel, inmiddels bekend als Erfgoedparticipatie en de Regio, wordt gefinancierd door de provincie Noord-Brabant en beheerd door de Stichting Erfgoed Brabant. Het doel van de leerstoel blijft het uitdragen van de waarde van geschiedenis en volkscultuur voor de Noord-Brabantse samenleving.
Een van de recente projecten was de bundel ‘Het Andere Verhaal’, dat bij de herdenking van 80 jaar bevrijding werd gepubliceerd. Dit project weerspiegelt de voortdurende impact van Nissens werk op de regio.