Vermindering van muskusratten in West-Brabant
Hoewel het aantal gevangen muskusratten in veel delen van Nederland weer toeneemt, is er in West-Brabant een dalende trend zichtbaar. Toch blijven muskusrattenvangers als Jeroen van Heijst in Steenbergen op hun hoede. “Zolang de muskusrat niet volledig is verdwenen, hebben we de strijd nog niet gewonnen,” waarschuwt hij.
In Brabant zijn vorig jaar 17 procent meer muskusratten gevangen dan het jaar ervoor. Landelijk was dit zelfs 27 procent meer. Deze dieren vormen een serieuze bedreiging voor dijken en oevers. Door hun graafwerkzaamheden onder water maken ze keringen poreus, wat het risico op verzakkingen en doorbraken vergroot.
Succes in het werkgebied van waterschap Brabantse Delta
Het waterschap Brabantse Delta, dat zich uitstrekt van Bergen op Zoom tot Tilburg, laat een positiever beeld zien. De vangstcijfers dalen hier al sinds 2020. “We hebben in West-Brabant ongeveer 400 vangsten gedaan, terwijl dat er in heel Brabant zo’n 2600 zijn,” aldus André Bosters van Brabantse Delta tegen ZuidWest TV.
- Vangstcijfers dalen sinds 2020
- In West-Brabant zijn er 400 vangsten geregistreerd
Uitdagingen voor muskusrattenvangers
Jeroen van Heijst, een van de vangers die dagelijks de sloot in gaat, ziet dat zijn vangstcijfers op sommige plekken al twee tot drie jaar op nul staan. Toch blijft hij alert. “Het is een uitdaging om de laatste muskusratten uit een gebied te filteren,” legt Van Heijst uit. “Juist dan moet je scherp blijven.”
Een proef waarbij muskusratten drie jaar niet werden bestreden, toont aan hoe snel de populatie kan groeien. “We begonnen met een kleine groep van twintig à dertig dieren. Na drie jaar waren dat er meer dan duizend. De groei is explosief,” aldus Van Heijst.
Innovatieve technieken en natuurlijke obstakels
Om gebieden vrij te houden van muskusratten, zet het waterschap steeds vaker DNA-onderzoek in. Watermonsters worden onderzocht op sporen van muskusrat-DNA. “Als we niets vinden, kunnen we daar minder intensief controleren,” zegt André Bosters.
Van Heijst ziet het als een belangrijke aanvulling, maar benadrukt dat veldwerk noodzakelijk blijft. “Je kunt niet alleen op technologie vertrouwen. Je moet nog steeds in de praktijk aan de slag.”
Hogere waterstanden en een aangepast maaibeleid maken het werk uitdagender. Daarnaast zorgt de aanwezigheid van bevers voor extra complicaties. “De bever maakt enorme holen waar muskusratten soms in leven. Omdat de bever beschermd is, wordt het lastiger om daar muskusratten te vangen,” vertelt Van Heijst.