Herdenking in Kamp Vught: een les voor de toekomst
Op een druilerige dinsdagmorgen worden middelbare scholieren van 2 en 3 havo van het Peellandcollege uit Deurne rondgeleid door Nationaal Monument Kamp Vught. Ze hebben een bijzondere dag gekozen voor hun bezoek: 27 januari, de Internationale Herdenkingsdag voor de Holocaust. Deze dag markeert de bevrijding van de overlevenden uit het concentratiekamp Auschwitz in 1945, en is sinds 2005 een moment van wereldwijde herdenking.
Geschiedenisleraar Corne Janssen merkt op dat het voor zijn leerlingen steeds moeilijker wordt om zich de verschrikkingen van de Holocaust voor te stellen. “Toch merk je dat ze het serieus oppakken wanneer ze ermee bezig zijn,” zegt Janssen. “Ze stellen de juiste vragen, maar blijven er timide onder.”
Het belang van verhalen van ooggetuigen
Met het verstrijken van de jaren zijn er steeds minder ooggetuigen van de Holocaust over. Toch blijft het belangrijk om hun verhalen door te geven aan de volgende generaties. Rondleider Niko Adema benadrukt: “Het verhaal van directe ooggetuigen is anders dan dat van latere generaties. Maar door het verhaal te blijven vertellen, kunnen we begrijpen wat er toen gebeurde en herhaling voorkomen.”
- Steeds minder ooggetuigen kunnen hun verhaal persoonlijk delen
- Verhalen blijven cruciaal voor historisch begrip en preventie
Herdenken in een moderne context
De gebeurtenissen van de Holocaust blijven helaas actueel, stelt Janssen. Antisemitisme en geweld tegen minderheden zijn ook in 2026 nog steeds een probleem. Rondleider Adema waarschuwt: “De uitsluiting van bevolkingsgroepen en het idee dat de ene groep beter is dan de andere, zijn de eerste stappen naar de excessen die we in de oorlog zagen. Het kan morgen weer gebeuren, en we zien het al op veel plekken.”
Ondanks de sombere realiteit blijft Adema optimistisch. “Als bezoekers Kamp Vught verlaten met het idee dat ze met hun gedrag moeten laten zien dat iedereen er mag zijn, dan is mijn dag geslaagd,” zegt hij. “We moeten niet doen alsof we boven anderen staan, want dan gaat het mis.”
Een dag vol betekenis
Naast de educatieve waarde was er maandag ook reden tot feest bij Nationaal Monument Kamp Vught: de 100.000ste bezoeker van het jaar werd verwelkomd. Deze mijlpaal onderstreept het blijvende belang van het herinneringscentrum.
Het centrum blijft echter niet stilstaan. Onlangs is een Raad van Advies opgericht om zowel gevraagd als ongevraagd advies te geven. Dit is bedoeld als aanvulling op de bestaande Raad van Toezicht, om zo de kennis binnen de organisatie te versterken.