Onverwachte wending in zoektocht naar Italiaanse roots
Een ogenschijnlijk onschuldige zoektocht naar Italiaanse roots heeft het leven van journalist Cas Reijnders uit Helmond op zijn kop gezet. Wat begon als een nieuwsgierigheid naar zijn afkomst, eindigde in een schokkende ontdekking: de man die hij zijn hele leven als vader beschouwde, blijkt niet zijn biologische vader te zijn. Deze onthulling deed Reijnders na het uitvoeren van een DNA-test.
In de podcastserie Koekoekskind, die vanaf zaterdag te beluisteren is via NRC, vertelt Cas Reijnders samen met redacteur Kim Bos zijn verhaal. De serie neemt de luisteraar mee naar de jaren 80 en 90, toen fertiliteitsartsen regelmatig controversiële praktijken uitvoerden. Reijnders’ ouders bezochten destijds een vruchtbaarheidskliniek waar gynaecoloog Henk Ruis werkzaam was. Kort daarna werd Cas geboren in Helmond.
Een familiegeschiedenis herschreven
Cas groeide op in Eindhoven, zich van geen kwaad bewust. Jaren later, nieuwsgierig naar zijn achtergrond, besloot hij een DNA-test te doen. “Het leek me leuk om misschien Italiaanse roots te hebben,” vertelt hij. De realiteit bleek echter anders. De test onthulde niet alleen een onbekende halfzus, maar ook dat Cas en zijn jongste zus niet biologisch verwant zijn aan de man die hen opvoedde als zijn eigen kinderen. Hun oudste zus daarentegen is wel zijn biologische dochter.
- Cas ontdekte onverwacht een halfzus via de DNA-test.
- Cas en zijn jongste zus hebben verschillende biologische vaders.
De rol van gynaecoloog Henk Ruis
De zoektocht leidde Cas en zijn familie naar berichten over misstanden bij gynaecoloog Henk Ruis, die in opspraak raakte door het gebruik van zijn eigen zaad bij behandelingen. Voor Cas en zijn jongste zus blijkt echter een andere oorsprong, zonder connectie met de gynaecoloog. “We begrijpen nog steeds niet waarom dit is gebeurd,” aldus Cas.
Deze verrassende ontdekking heeft Cas’ zelfbeeld aanzienlijk veranderd. “Ik dacht altijd: ik lijk op mijn vader en zal later op hem lijken. Nu blijkt dat ik meer op een andere man lijk die ik nog nooit heb ontmoet. Dat is een vreemd besef,” zegt hij.
Een persoonlijke strijd met de waarheid
Hoewel Cas inmiddels wat informatie heeft over zijn biologische vader en halfzus, heeft hij ervoor gekozen daar voorlopig niets mee te doen. “Ik ben er nog niet klaar voor,” legt hij uit. “Ik steek liever mijn kop in het zand dan dat ik er iets mee moet doen.” Zijn jongere zus heeft wel contact gezocht met haar biologische vader, wat voor Cas extra bevestigt wat zijn DNA-test heeft onthuld.
In de podcastserie worstelt Cas openlijk met de vraag hoe om te gaan met deze nieuwe feiten. Ook zijn ouders en zussen zoeken hun weg in de wisselwerking tussen emoties en ratio: hoe belangrijk is DNA nu echt?