Een heldendaad in Eindhoven
Op 9 januari verrichtte Dzmitry Viarbitski een ongekende heldendaad in Eindhoven. De Wit-Rus, die in het azc nabij de plek van het voorval woont, twijfelde geen moment toen hij een auto in het ijskoude kanaal zag verdwijnen. Zonder aarzeling sprong hij in het water, redde de bestuurster en bracht de auto naar de kant.
Woensdagmiddag werd hij met een smoesje naar het gemeentehuis van Eindhoven gelokt, waar burgemeester Jeroen Dijsselbloem hem verraste met de oudste medaille van Nederland. Deze eerbetoon komt van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen, die sinds 1767 redders huldigt.
Bescheiden maar trots
Of hij zichzelf als een held ziet? Met een bescheiden glimlach antwoordt Viarbitski in gebrekkig Nederlands: “Een beetje, ja een beetje held.” Hij is trots op zijn daad en benadrukt dat hij het zo weer zou doen. De vrouw die hij redde, was door een navigatiefout in het water terechtgekomen. Binnen drie minuten had Dzmitry haar veilig op de kant.
- Viarbitski woont in het azc dicht bij de plaats van het ongeval
- Burgemeester Dijsselbloem reikte de medaille uit
De kracht van een redder
Burgemeester Dijsselbloem vroeg zich af waar Viarbitski de kracht vandaan haalde om de auto in zijn eentje naar de kant te duwen. “Dat is echt heel bijzonder, bijna onvoorstelbaar,” aldus de burgemeester. Viarbitski zelf is ook verbaasd over zijn kracht en vertelt in gebroken Engels: “Mijn benen werkten voor drie man.” Met een lach voegt hij eraan toe dat zijn handen ook een grote bijdrage leverden.
De brandweer heeft nog geen contact opgenomen met Viarbitski om hem een baan aan te bieden, hoewel zijn verhaal in de media veel aandacht kreeg. “Nee, ik moet eerst Nederlands leren,” zegt hij lachend. Hij is echter enthousiast om snel aan de slag te gaan.
Een waardevolle inwoner
Viarbitski heeft inmiddels een verblijfsvergunning gekregen en mag in Nederland blijven. Burgemeester Dijsselbloem zei hierover: “Ik geloof dat we er een hele goeie inwoner weer bij hebben.” De Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen reikte Viarbitski een zilveren medaille uit, een eer die slechts eens in de drie tot vijf jaar wordt verleend aan diegenen die hun eigen leven in gevaar brengen voor een ander.