Sinterklaas keert na lange tijd terug naar Brabant
Na een lange afwezigheid keert de landelijke Sinterklaasintocht terug naar Brabant. Dit jaar valt de eer te beurt aan het pittoreske stadje Grave. Voor het laatst vond de intocht in deze provincie plaats in 2000, toen Woudrichem het decor was van dit grootse evenement. Het is een nostalgische terugblik naar een tijd waarin Aart Staartjes nog het gezicht was van de uitzending en Bram van der Vlugt de enige echte Sinterklaas speelde.
Terugblik op de intocht van 2000
Op zaterdag 18 november 2000 zette Sinterklaas voor het laatst voet aan wal in Brabant, in Woudrichem om precies te zijn. In die tijd moesten we het nog zonder het populaire Sinterklaasjournaal met Dieuwertje Blok doen, dat pas een jaar later zijn debuut zou maken. De intocht verliep niet zonder horten of stoten; presentator Aart Staartjes en de Wegwijspiet waren aan het begin even zoek, waardoor burgemeester Joop Worrell zelf het voortouw moest nemen.
- De intocht vond plaats op 18 november 2000 in Woudrichem.
- Het Sinterklaasjournaal bestond toen nog niet.
Uiteindelijk kwam alles op zijn pootjes terecht en konden de kinderen hun schoen zetten, zoals de Sint plechtig beloofde.
Logistieke uitdagingen en oplossingen
De intocht van Sinterklaas kent altijd zijn uitdagingen. In 1993, toen de Sint in Ravenstein aankwam, bleek Pakjesboot 12 te hoog voor de brug over de Maas. Gelukkig wist men snel te schakelen en werd er overgestapt op de lagere Pakjesboot 13. Aart Staartjes, die de intocht presenteerde, vroeg zich hardop af hoe het met de pakjes moest, maar de oplossing was snel gevonden.
Dat het organiseren van een landelijke intocht niet eenvoudig is, blijkt ook uit het feit dat veel gemeenten niet in de rij staan. In 2018 deed Omroep NTR zelfs een oproep aan gemeenten om zich aan te melden, wat leidde tot een humoristische rijmbrief van het CDA in Den Bosch. Ondanks de interesse van Den Bosch, ging de landelijke intocht toen aan hen voorbij vanwege de focus op het Jeroen Boschjaar.
Grave neemt de uitdaging aan
Dit jaar is het de beurt aan Grave om het Sinterklaasevenement te organiseren. De gemeente Land van Cuijk, waar Grave onderdeel van uitmaakt, werd benaderd door de NTR en heeft besloten de uitdaging aan te gaan. Burgemeester Marieke Moorman beschouwt het als een investering die meer dan de moeite waard is. Met een kostenplaatje van een half miljoen euro zet Grave zichzelf anderhalf uur in de kijker voor circa twee miljoen tv-kijkers. Hopelijk verloopt de intocht probleemloos en kan de Sint veilig aanmeren in dit charmante Maasstadje.