Spanning in Engelen over komst jongeren
In het rustige dorp Engelen is de gemoederen verhit door plannen om vijftig alleenstaande minderjarige asielzoekers op te vangen op bedrijventerrein De Vutter. De geplande opvang, die halverwege 2027 van start moet gaan, heeft geleid tot protesten en blokkades. Voor Merel, een lokale inwoner, is het van groot belang dat ook andere stemmen gehoord worden. “Het lijkt nu alsof iedereen in Engelen tegen de komst van de jongeren is,” zegt Merel. “Dat is niet zo, maar er is ook angst om je uit te spreken vanwege de felle reacties.”
Initiatief voor een ander geluid
Om een tegengeluid te bieden zonder zelf in de schijnwerpers te staan, heeft Merel een ludieke actie bedacht. Ze wil geld inzamelen voor vluchtelingenwerk. “Mensen die het andere geluid steunen, kunnen dan een actievoerder sponsoren met een geldbedrag,” legt Merel uit. “Het is met een knipoog, maar wel met een serieuze boodschap.”
De situatie in Engelen is gespannen, vooral door de heftige protesten en zelfs een explosie bij het beoogde opvangpand. Merel merkt op dat veel dorpsbewoners genuanceerder denken, maar aarzelen om dat publiekelijk te uiten. “Ik hoor aan de schoolpoort vaak een veel genuanceerder geluid,” zegt ze. “Maar om daar prominent mee naar buiten te treden, durf ik niet en anderen blijkbaar ook niet.”
Het verhaal van Sven Pijnenburg
Ondertussen speelt er ook een persoonlijk drama af in de regio. Wielrenner Sven Pijnenburg uit Raamsdonksveer beleefde een rampzalige dag toen een trainingsrit eindigde met een ernstige botsing met een vrachtwagen. Het gevolg was de amputatie van zijn linkerbeen. Sven, die nog steeds dagelijks aan het ongeval denkt, vertelt dat hij ’s nachts slecht slaapt en veel piekert. “Op sommige dagen, als je wat minder te doen hebt, ben je er ook veel mee bezig,” zegt hij tegen WielerFlits.
- Sven Pijnenburg verloor zijn linkerbeen na een ongeval
- Merel organiseert een sponsoractie voor vluchtelingenwerk