Besluit van de rechtbank over de zaak Van Laarhoven
De rechtbank in Den Haag heeft geconcludeerd dat de Nederlandse staat niet onrechtmatig heeft gehandeld in de zaak van Johan van Laarhoven. Van Laarhoven, een inwoner van Tilburg, werd in Thailand gearresteerd en zat jarenlang onder moeilijke omstandigheden gevangen. De rechtbank oordeelde dat er een ‘redelijk vermoeden van schuld’ was, wat de acties van de Nederlandse autoriteiten rechtvaardigde.
De rechtbank stelt dat de politie en het Openbaar Ministerie (OM) gerechtigd waren om hun Thaise collega’s om hulp te vragen. Dit ondanks het risico van een onmenselijke behandeling voor Van Laarhoven en zijn vrouw. Het niet ondernemen van actie zou mogelijk hebben geleid tot het verdwijnen van bewijsmateriaal, aldus de rechters.
De rol van de brief uit 2014
Een cruciaal element in deze zaak is een brief uit 2014 waarin de Nederlandse politie de Thaise autoriteiten op de hoogte stelde van Van Laarhoven’s verblijfplaats. Hij was betrokken bij een onderzoek naar belastingontduiking en witwassen in Brabant. De politie verzocht om beslaglegging en huiszoekingen, maar vroeg niet om zijn arrestatie. Desondanks werd Van Laarhoven gearresteerd door de Thaise politie.
- De brief leidde tot de arrestatie van Van Laarhoven
- Het OM had geen intentie om Van Laarhoven in Thailand te laten arresteren
Gevolgen en reacties
Na zijn arrestatie kreeg Van Laarhoven een zware celstraf in Thailand en belandde hij in een beruchte gevangenis. Door bemiddeling kon hij later zijn straf in Nederland uitzitten, in de gevangenis van Vught. Van Laarhoven en zijn broer Frans hebben de Nederlandse staat aangeklaagd, bewerend dat Johan ‘voor de leeuwen is geworpen’.
De rechtszaak begon al in 2016, met getuigenverhoren in Den Haag. De aanklagers stelden een schadevergoeding van 44 miljoen euro voor. Nu de rechtbank heeft geoordeeld in het voordeel van de staat, lijkt deze claim kansloos. Ook andere claims, zoals die van Frans van Laarhoven voor de opvoedingskosten van Johan’s dochter, zijn afgewezen.