Nieuwe aanpak voor rioolwaterzuivering
Acht waterschappen, waaronder Waterschap Aa en Maas, zoeken naar de beste manier om rioolwater te zuiveren. De huidige methoden voldoen niet meer aan de strenge eisen en ambities, en waardevolle stoffen gaan verloren. Met een budget van 7,5 miljoen euro willen de waterschappen binnen vijf jaar een innovatieve ‘zuiveringstrein’ ontwikkelen, aldus programmaleider Gijs van Pruissen.
Van rioolwater naar herbruikbaar water
Gijs van Pruissen legt uit: “Ons doel is om van rioolwater naar 100 procent herbruikbaar water te gaan. De huidige zuiveringsinstallaties vereisen steeds meer aanpassingen om aan de strengere kwaliteitseisen te voldoen, wat vaak lapwerk is. We keren terug naar de ontwerptafel om te onderzoeken of een volledig nieuw zuiveringsconcept effectiever kan zijn.”
De waterschappen onderzoeken diverse combinaties van technieken, waarbij de meest veelbelovende concepten op een centrale proeflocatie in het klein worden gebouwd. “We werken als een start-up: bouwen, testen en verbeteren,” aldus Van Pruissen. Het uiteindelijke doel is een optimale reeks stappen in het zuiveringsproces te ontwikkelen, zodat deze in nieuwe of gerenoveerde installaties kan worden toegepast.
- Onderzoeken van tien tot twintig mogelijke techniekcombinaties
- Bouwen en testen van kansrijke concepten op een centrale locatie
Bijdrage aan circulaire economie
In het huidige zuiveringsproces worden afvalstoffen biologisch afgebroken, wat veel energie kost. Deze stoffen kunnen echter waardevol zijn als energiedrager, grondstof of meststof. Nederland streeft ernaar om in 2050 klimaatneutraal te zijn en een circulaire economie te realiseren, met een aanzienlijke vermindering van de CO2-uitstoot. Om dit te bereiken, moeten de honderden zuiveringsinstallaties aangepast worden, benadrukt Van Pruissen.
Het onderzoek wordt geleid door kenniscentrum STOWA, met deelname van waterschappen zoals Drents Overijsselse Delta, Vallei en Veluwe, Rijn en IJssel, en anderen. Elk waterschap draagt jaarlijks 100.000 euro bij, terwijl STOWA 200.000 euro investeert. Waterschap De Dommel en Limburg overwegen ook deelname, samen met mogelijk twee andere waterschappen.