Een bijzonder eerbetoon tijdens carnaval
Met een tas vol kleurrijke versieringen loopt Wil van Gils (81) elk jaar de begraafplaats in Dongen op. Het is inmiddels een traditie geworden om op carnavalsmaandag het graf van zijn geliefde vrouw, Riet van Helvert, te versieren. Riet, die op 60-jarige leeftijd in 2004 overleed aan alvleesklierkanker, was een fervent carnavalsvierder.
Ondanks het verlies, blijft Wil stralen als hij de begraafplaats betreedt. De herinneringen aan zijn Riet houden haar sprankelend in zijn gedachten. “Ik herinner me nog goed hoe ze alles uit haar handen liet vallen op de vrijdag van carnaval en riep: ‘En nou doe ik helemaal niets meer!’ Dat was Riet ten voeten uit,” vertelt Wil met een glimlach.
Riet’s liefde voor carnaval
Riet van Helvert stond bekend om haar passie voor carnaval. Zelfs met drie kinderen thuis, stond het feest altijd op de eerste plaats. “Ik moest dan het huishouden doen, koken en voor de kinderen zorgen, want zij ging alleen maar carnaval vieren!” herinnert Wil zich lachend.
- Wil versiert jaarlijks het graf van Riet tijdens carnaval.
- Riet overleed in 2004 op 60-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker.
Een unieke carnavalsvereniging
Als Wil en zijn vriendin Sjeanne (78), die Riet ook goed heeft gekend, bij het graf aankomen, halen ze vrolijke slingers tevoorschijn. Samen maken ze van de grafsteen een ware carnavalsviering. “We vormen samen een carnavalsvereniging,” zegt Wil met een knipoog. “En daar komt niemand meer bij, want we hebben een ledenstop. We zijn al zo oud, wie zou je er nog bij willen hebben?”
Deze unieke traditie houdt de herinnering aan Riet levendig en voegt een extra laag betekenis toe aan het carnavalsfeest in Dongen. Wil kijkt uit naar elk jaar waarin hij zijn vrouw op deze speciale manier kan eren.