De dominantie van hoogopgeleide bestuurders in Den Bosch
In het Bossche stadhuis voeren hoogopgeleide wethouders, raadsleden en ambtenaren de boventoon. Dit roept de vraag op of zij werkelijk de zorgen en behoeften begrijpen van de burgers die minder lang op school hebben gezeten. Sjef van Creij, een automonteur en tevens gemeenteraadslid, biedt een ander perspectief.
Van Creij, die zijn handen vanwege hygiëne liever niet schudt tijdens zijn werk als automonteur, is een van de weinige praktisch geschoolde politici in Den Bosch. In zijn kleine kantoor vol met facturen en documenten, vertelt hij over zijn streven om met zijn eenmansfractie ‘Gewoon ge-DREVEN’, meer zetels te winnen bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen.
De kloof tussen opleiding en vertegenwoordiging
Van Creij is een van de weinige raadsleden zonder hbo- of universitaire opleiding. Onder de zestien fractievoorzitters zijn er slechts drie zonder dergelijke diploma’s. Dtv Nieuws heeft onderzocht of Den Bosch een zogenaamde diplomademocratie kent, waarbij academisch geschoolde bestuurders aan de macht zijn. Het blijkt dat maar liefst 83% van de topkandidaten voor de komende verkiezingen een hbo- of universitaire opleiding heeft voltooid.
- 83% van de topkandidaten heeft hbo of universiteit afgerond.
- Slechts drie van de zestien fractievoorzitters hebben geen hbo- of universitaire opleiding.
Dit staat in schril contrast met de opleidingsniveaus van de Bossche bevolking, waar 60% geen hbo of universiteit heeft afgerond. De situatie in Den Bosch is echter niet uniek; veel andere gemeenten en zelfs de Tweede Kamer kennen vergelijkbare verhoudingen.
Is de diplomademocratie een probleem?
Volgens bestuurskundigen Mark Bovens en Anchrit Wille wel. In hun boek ‘Diplomademocratie’ betogen ze dat academisch geschoolde bestuurders moeite hebben om zich in te leven in de situatie van mensen met een lagere opleiding en inkomen. Dit leidt tot een kloof in beleid en agenda’s tussen hen en de burgers die zij vertegenwoordigen. Bovens en Wille stellen dat academici zich zorgen maken over wereldwijde problemen, terwijl praktisch geschoolden zich druk maken over het einde van de maand.
Het perspectief van wethouder Pieter Paul Slikker
In het Bossche stadhuis spreekt wethouder Pieter Paul Slikker van GroenLinks/PvdA zich uit over de discussie rond diplomademocratie. Hij benadrukt dat opleiding niet alles zegt. “Het draait om contact maken met mensen, niet om diploma’s,” zegt hij, wijzend naar de bekende Utrechtse politicus Hans Spekman. Slikker merkt op dat de wereld van politiek bestuur steeds complexer wordt, wat selectie in de hand werkt. “Discussies zijn vaak technocratisch van aard, zoals recent over het nieuwe NS-station,” aldus Slikker.